Cada semestre pasa lo mismo. El trabajo está bien investigado, la redacción se entiende, las ideas están ahí. Y aun así la calificación baja porque las citas están mal armadas o porque la lista de referencias no cumple el formato. En muchas universidades mexicanas eso vale entre el 10 y el 20 por ciento de la nota final.
La buena noticia es que las normas APA no son tantas ni son tan complicadas. Son un conjunto de reglas fijas que, una vez que las entiendes, aplicas casi en automático. Esta guía te explica como citar en APA desde cero: qué edición está vigente, los tipos de cita que existen, cómo se arma cada referencia según la fuente y qué errores son los que más se repiten.
Qué son las normas APA y qué edición va en 2026
APA son las siglas de la American Psychological Association. Su manual de publicación es el estándar de citación más usado en las universidades de América Latina, sobre todo en ciencias sociales, psicología, educación, comunicación, salud y administración.
La edición vigente es la séptima, publicada en octubre de 2019. Y aquí conviene aclarar algo que confunde a mucha gente: no existe una “APA 2026” ni una octava edición. Cuando alguien habla de “las normas APA actualizadas”, se refiere a la misma séptima edición aplicada en el año en curso. Si una plantilla que te pasaron pide la ciudad de publicación del libro, esa guía es de APA 6 y ya está caduca.
Los cambios más relevantes de la séptima edición respecto a la anterior fueron cuatro:
- Se eliminó la ciudad de publicación en las referencias de libros. Ahora solo va la editorial.
- Se usa “et al.” desde la primera cita cuando hay tres o más autores.
- Se permiten hasta 20 autores en una referencia antes de recortar.
- Se ampliaron las tipografías válidas: además de Times New Roman 12, ahora se aceptan Arial 11, Calibri 11, Georgia 11 y Lucida Sans Unicode 10.
Los dos tipos de cita que existen
Todo lo que tomes de otra fuente se cita de una de dos maneras. No hay más.
Cita textual: cuando copias palabra por palabra
Si reproduces el texto original tal cual, va entre comillas y con la página exacta.
Ejemplo: La deserción escolar “responde a factores económicos más que académicos en el 62 % de los casos” (Rodríguez, 2024, p. 87).
Si la cita tiene 40 palabras o más, cambia el formato: se quitan las comillas y el bloque completo se mete con sangría de 1.27 cm en el margen izquierdo, sin cursivas, con el mismo interlineado doble del resto del documento.
Cita de parafraseo: cuando lo dices con tus palabras
Es la que más vas a usar y la que muchos alumnos olvidan poner. Aunque cambies la redacción, la idea sigue siendo de alguien más y hay que darle crédito. No lleva comillas y el número de página es opcional.
Ejemplo: Rodríguez (2024) sostiene que el abandono escolar tiene un origen principalmente económico.
Ese último ejemplo también sirve para explicar la otra división que hay que entender: la cita narrativa mete el apellido dentro de la oración y deja solo el año en paréntesis. La cita entre paréntesis manda todo al final: (Rodríguez, 2024). Las dos son válidas; alterna entre ellas para que el texto no suene repetitivo.
Cuántos autores tiene la fuente y cómo cambia la cita
Esta tabla resuelve el 90 % de las dudas:
| Autores | Cita entre paréntesis | Cita narrativa |
|---|---|---|
| Uno | (Rodríguez, 2024) | Rodríguez (2024) |
| Dos | (Rodríguez y Mendoza, 2024) | Rodríguez y Mendoza (2024) |
| Tres o más | (Rodríguez et al., 2024) | Rodríguez et al. (2024) |
| Organización | (UNAM, 2025) | La UNAM (2025) |
| Sin autor | (Título del texto, 2023) | El informe Título del texto (2023) |
| Sin fecha | (Rodríguez, s.f.) | Rodríguez (s.f.) |
Ojo con un detalle: en español se usa “y”, no el “&” del inglés, cuando la cita va dentro del texto. El “&” solo aparece en la lista de referencias.
Cómo se arma la lista de referencias
La lista va al final del documento, en página nueva, con el título Referencias centrado y en negritas. Se ordena alfabéticamente por el apellido del primer autor y cada entrada lleva sangría francesa: la primera línea pegada al margen y las siguientes con sangría de 1.27 cm.
La sangría francesa es donde más gente se atora, porque a mano es un infierno. En Word se hace en tres clics desde Inicio → Párrafo → Sangría → Especial → Francesa. Si nunca lo has hecho, revisa la guía de cómo poner sangría en Word (→ URL-PENDIENTE SAT4), ahí está el paso a paso con capturas.
Estos son los formatos por tipo de fuente:
Libro
Apellido, A. A. (Año). Título del libro en cursivas. Editorial.
Capítulo de libro
Apellido, A. A. (Año). Título del capítulo. En B. B. Apellido (Ed.), Título del libro (pp. 15-32). Editorial.
Artículo de revista científica
Apellido, A. A. (Año). Título del artículo. Nombre de la Revista, 12(3), 45-67. https://doi.org/10.xxxx/xxxx
Página web
Apellido, A. A. (Año, día de mes). Título de la página. Nombre del sitio. https://www.ejemplo.com
Si no hay autor persona, la organización ocupa ese lugar. Y si el contenido cambia con el tiempo, se agrega la fecha de recuperación.
Video de YouTube
Nombre del canal. (Año, día de mes). Título del video [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=xxxx
Inteligencia artificial (ChatGPT, Claude, Gemini)
Este es el caso nuevo y el que más dudas genera. La APA ha ido ajustando su criterio: se cita a la empresa desarrolladora como autor y se incluye el nombre del modelo.
OpenAI. (2026). ChatGPT [Modelo de lenguaje grande]. https://chat.openai.com
Antes de usarlo, checa con tu profesor. Muchas universidades mexicanas exigen además una declaración de uso de IA en un anexo.
Los cinco errores que más cuestan puntos
- Citar en el texto algo que no está en las referencias. Toda cita debe tener su entrada al final, y toda entrada debe estar citada en el texto. Es correspondencia uno a uno.
- Escribir el DOI como “doi:10.xxxx”. En APA 7 va como URL completa: https://doi.org/10.xxxx
- Poner la ciudad de la editorial. Eso era APA 6.
- Meter la lista de referencias sin sangría francesa. Se ve inmediatamente y es un descuento seguro.
- Usar “Bibliografía” en lugar de “Referencias”. No son lo mismo: la bibliografía incluye todo lo consultado, las referencias solo lo citado. APA pide referencias.
Deja el documento listo en Word
Saber como citar en APA es la mitad del trabajo. La otra mitad es el formato del documento, que también se califica:
- Márgenes de 2.54 cm en los cuatro lados
- Interlineado doble en todo, incluidas las referencias y las citas en bloque
- Tipografía consistente de principio a fin
- Numeración de páginas en la esquina superior derecha, empezando en la portada
- Índice o tabla de contenido cuando el trabajo lo pida
Para lo de la numeración, revisa cómo poner números de página en Word (→ URL-PENDIENTE SAT3). Y si tu trabajo lleva índice, no lo hagas a mano: aprende a armar un índice automático en Word (→ URL-PENDIENTE SAT1), que se actualiza solo cada que mueves un capítulo.
Un último paso que se olvida: muchas plataformas escolares tienen límite de peso para subir archivos, y un trabajo con imágenes se pasa fácil. Si te rebota al entregar, checa cómo comprimir un archivo PDF (→ URL-PENDIENTE SAT2) sin que pierda calidad.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la edición de APA vigente en 2026?
La séptima, publicada en 2019. No existe una octava edición ni una versión “2026”. Cualquier guía que diga “APA actualizada 2026” se refiere a la misma séptima edición.
¿Cuándo se pone el número de página en la cita?
Siempre en las citas textuales. En las paráfrasis es opcional, aunque se recomienda si la fuente es larga.
¿Se puede usar Times New Roman en APA 7?
Sí. También se aceptan Arial 11, Calibri 11, Georgia 11 y Lucida Sans Unicode 10. Lo importante es no mezclar.
¿Cómo cito una fuente sin autor?
El título ocupa el lugar del autor, en cursivas y entre paréntesis: (Título del documento, 2023).
¿Bibliografía y referencias son lo mismo?
No. La bibliografía lista todo lo que leíste; las referencias, solo lo que citaste. APA pide referencias.
¿Cómo cito un texto que ya citaba a otro autor?
Es una cita secundaria y se marca así: (Gómez, 2018, citado en Rodríguez, 2024). Úsala solo cuando de plano no puedas conseguir el original.
